16일 임진각에서 여의도 국회까지 자유로·강변북로를 달린 1만명의 참가자 가운데 가장 낮은 자세로 자전거를 탄 사람은 지체장애 1급인 김윤근(67)씨다. 해병 183기로 베트남전에서 다리를 잃은 그는 누워서 하늘을 보는 자세로 68㎞를 달렸다. 그의 등과 땅까지 거리는 불과 15㎝. 손으로 페달을 젓는 김씨에게 많은 라이더가 격려 인사를 건넸다. 시각장애인 등 대한장애인사이클연맹 소속 8명이 김씨와 함께 달렸다.

이날 행사는 사회적 통합의 장이기도 했다. 분단의 아픔을 상징하는 사회복지시설인 은평천사원 청소년들도 통일을 염원하는 마음으로 참가했다. 이곳은 고(故) 윤성렬 목사가 6·25전쟁 고아들을 돕기 위해 1950년대 말 설립했다. 김대명 생활지도원은 "기관의 설립 취지와 잘 맞는다고 생각해 참여했다"고 말했다.

외국인 노동자들도 이날 더 이상 소외당하는 이웃이 아니었다. 스리랑카에서 온 프시파 프레마할(49)씨는 외국인 노동자 대표로 선두에서 힘차게 페달을 밟았다. 미혼모 공동생활시설인 구세군 두리홈 출신인 미혼모 5명도 통일 라이딩 대열에 합류했다.


〈특별취재팀〉

편집국=이광회 부국장(원정단장)
정치부=배성규·정녹용 차장, 황대진·최승현·안준호·박수찬·김명성 기자
사회부=안준용·석남준·송원형·정경화·최원우·김경필·김승재 기자
경제부=선정민·박승혁 기자
산업1부=채성진·한상혁 기자
산업2부=백강녕 차장, 심현정 기자
국제부=정지섭·양모듬 기자
스포츠부=조정훈 부장, 윤동빈 기자
문화부=권승준·정상혁 기자
주말뉴스부=원선우 기자
프리미엄뉴스부=정병선 차장
뉴라시아 사무국=임민혁·진중언·최형석·곽래건 기자