최근의 대세로 자리 잡은 튜브리스 타이어. 외형은 일반적인 클린처 타이어와 차이가 없고 휠세트의 비드에 타이어를 걸어 장착하는 것도 같다. 하지만 타이어 내부에 튜브가 없기 때문에 클린처 타이어에 비해 무게가 가볍고, 내부에 있는 실런트 덕분에 펑크가 나더라도 작은 구멍이라면 저절로 막힌다. 라이딩 시에는 승차감이나 코너링 안정감이 훌륭하고 반응성도 뛰어나다. 탈착이 불편해서 사용하지 않는 경우가 더러 있어서 간단한 탈착법을 소개한다.

장착과 교체가 불편한 것이 단점

튜브리스 타이어가 좋다는 소문은 들어봤더라도 접해보지 않았다면 막연한 불안감이나 낯설음이 있을 것이다. 늘 새로운 제품에 대한 불안감은 누구에게나 있기 마련인데, 성능이 좋다고 해도 장착이나 교체에 대한 부담이 있다면 손이 가지 않을 것이다. 튜브리스 타이어는 뛰어난 성능을 갖춘 반면에 장착과 교환이 까다로운 것이 걸림돌이다.

오늘은 샵에서 튜브리스 타이어를 장착할 때 사용하는 컴프레서나 공기압축 펌프 없이 간단하게 튜브리스 타이어를 교체할 수 있는 방법을 소개한다.

튜브리스 타이어는 타이어에 ‘튜브리스 레디’라고 표기되어 있다. 튜브리스 타이어의 장착 특성상, 타이어 외부에 실런트로 메꿔지지 않는 펑크가 나더라도 튜브리스 밸브를 제거하고 타이어 내부에 튜브를 넣어서 클린처 타이어처럼 사용이 가능하다. 튜브리스 특유의 기능을 잃게 될지언정 클린처 타이어처럼 쓸 수도 있다는 뜻이다.

Co2 카트리지 내부에는 높은 압력으로 이산화탄소가 압축되어 있는데, 나사산 위쪽에 입구가 막혀 있는 부위가 밸브에 꽂혀 열리게 되면 아주 강한 압력으로 뿜어져 나온다. 바로 이 압력으로 튜브리스 타이어를 장착하는 것이다.

Co2를 사용하게 되면 내부와 외부의 압력 차이로 인해 카트리지 외부면이 얼어붙는 현상이 발생한다. 이때 맨손으로 카트리지를 잡고 있으면 손가락이 카트리지에 들러붙거나 동상에 걸릴 수 있으므로 꼭 사진과 같이 커버를 씌워서 사용하자.

사진과 같이 카트리지의 입구에 있는 나사산을 카트리지 주입기의 나사산과 맞춰서 결합한다.

튜브리스 휠세트는 디스크브레이크용 휠세트에서 더욱 높은 내구성과 기능을 발휘한다. 그 이유는 림브레이크용 휠세트는 브레이크 패드가 닿는 림의 바깥쪽 마찰면에 열이 가해지면서 타이어가 팽창하는 힘에 의해 비드가 꺾이거나 깨지는 현상이 생길 수 있기 때문이다. 마찬가지로 카본 클린처 휠세트도 이러한 현상이 종종 일어나곤 한다. 튜브리스 휠세트는 디스크브레이크용을 더욱 추천한다.

기존 타이어를 제거하고(클린처 타이어를 제거하는 것과 방법이 같다) 새 타이어를 장착할 준비를 한다.

휠세트에 묻어있는 실런트를 깨끗이 닦아낸다.

먼저, 밸브에 장착되어 있는 밸브 코어를 분리해야 한다. 한번에 많은 양의 공기를 밸브 내부로 주입해하 하기 때문이다.

밸브에서 코어를 분리하면 밸브 코어가 장착되어 있을 때 보다 공기유입 통로가 더 커진다. 튜브리스 타이어를 장착할 때 가장 어려움을 겪는 것은 바로 타이어 내부에 튜브가 없기 때문에 타이어를 림의 비드에 고르게 장착시키는 과정이다.

일반적으로 샵에서는 공기 압축형 펌프를 사용하거나, 고압의 공기를 발생시킬 수 있는 컴프레서를 이용한다. 일반 가정에서는 이를 활용하기 어렵기 때문에 타이어 내부에 한번에 많은 공기압을 불어 넣어줄 방법이 없다. 하지만 많은 양의 공기가 압축된 Co2를 코어를 제거한 밸브에 꽂아서 공기압을 주입하면 타이어가 강하게 팽창하면서 순간적으로 휠세트의 비드에 장착된다.

클린처 타이어를 설치하듯이 휠세트에 타이어를 장착한다.

타이어가 휠세트에 장착되긴 했지만 타이어를 만져보면 휠세트에 걸려만 있을 뿐, 비드에는 딱 맞게 자리 잡지 않아 이대로는 공기를 넣거나 실런트를 넣어도 샐 뿐이다.

사진에서 보이는 타이어의 비드가 휠세트의 비드에 완전히 밀착되어야 공기나 실런트가 새지 않는다. 단 폭발적인 공기압으로 순간적으로 타이어를 팽창시켜주지 않고는 타이어를 비드에 딱 맞게 걸어줄 수 있는 방법이 없다.

밸브 코어를 제거한 튜브리스 밸브에 Co2 주입기를 대고 한번에 공기를 분사시킨다.

타이어 내부에 한번에 많은 공기압이 들어가면서 빈틈으로 공기가 새어나가기 전에 타이어가 부풀어 오르고, 이로 인해 팽창된 타이어의 비드가 휠세트의 비드면에 딱 붙게 된다.

코어가 분리되어서 열려있는 밸브에서 Co2 주입기를 떼어내도 공기가 빠지긴 하지만 타이어 비드가 휠세트 비드에서 빠지지는 않는다.

타이어를 옆으로 약간 제껴도 비드면 끼리 딱 붙어서 끼워진 상태가 되었다. 이 상태에서는 밸브쪽으로 실런트를 흘려 넣거나 공기압을 천천히 넣어도 바람이 새지 않는다

준비해둔 실런트를 매뉴얼상의 용량에 맞게 타이어 내부로 넣는다. 이때 주의할 것은 밸브의 위치다. 지면에서 45도 정도 되도록 밸브를 위치시키고 실런트를 넣어야 실런트가 역류하거나 흐르는 것을 막을 수 있다.

실런트를 용량에 맞게 넣었다면 분리해둔 밸브 코어를 밸브에 장착한다.

밸브 코어를 잠그고 나면 밸브 쪽으로 실런트가 새어나오지 않는다.

타이어를 휠세트에 장착하기 위해 사용했던 Co2의 남은 공기압으로 타이어에 공기압을 넣어보자. 많은 양을 사용했다면 추가로 Co2를 사용해도 좋고, 여기서부턴 일반 펌프를 사용해도 된다.

장착이 완료되었다. 이제 타이어를 교체한 휠세트를 자전거에 장착한다.

생각보다 힘들이지 않고 쉽게 튜브리스 타이어를 교체했다. Co2 카트리지와 주입기만 있다면 일반 가정에서도 튜브리스 타이어를 쉽게 장착할 수 있다. (물론 밸브코어 분리 공구가 꼭 필요하다)

튜브리스 타이어가 생소하다고 어렵게만 생각하지 말고, 이 기회를 통해 새로운 대세가 된 이 타이어를 사용해 보면 어떨까?

낮은 공기압에도 림에 단단히 장착된 튜브리스 타이어는 부드러운 승차감과 안정감, 빠른 반응성으로 라이딩의 즐거움을 한층 더해줄 것이다.

글·사진 김우람(여우의다락방 대표, mechanicfox@naver.com)
제공 자전거생활
출처 바이크조선
발행 2020년 6월

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